HISTORIQUE DU CARMEL DE TARBES

Le Carmel de Tarbes a été fondé le 18 Mars 1870, sur la demande de Monseigneur Laurence, évêque du diocèse, par quatre Carmélites du Carmel de Bagnères de Bigorre.
Elles bâtirent leur vaste Monastère dans un quartier de la ville où l'urbanisation commençait à peine. En effet, la grande propriété foncière d'un seul tenant désigné sous le nom d' Enclos de Mr Péré et qui s'étendait au Nord du canal oriental, (remplacé par l'actuelle rue Georges Magnoac) constituait une réserve où l'on put découper de vastes lots de terrain. Placide Massey en personne avait pu ainsi "arrondir" son beau jardin.
Les carmélites firent construire des bâtiments qui tournent vers l'Ouest, vers la rue Théophile Gautier, un plan en fer à cheval.
L'entrepreneur était Mr Latécoère de Bagnères de Bigorre, l'architecte, Mr Poinso.
L'achat du terrain et la construction des bâtiments furent financés par Mr Tessier, la fondatrice étant Maria Tessier, en religion Soeur Marie-Ange de l'Assomption, qui était sa fille unique.
La première pierre a été posée le 11 Septembre 1873.
Religieuses cloîtrées ayant choisi la vie contemplative, elle organisèrent leur couvent selon les règles de Sainte Thérèse d'Avila. En effet, il s'agissait de Carmélites déchaussées, nom qui provenait de leur simple port de sandales de cuir, un des signes concrets de leur mortification.

Leurs ressources provenaient essentiellement de leur travail : fleurs artificielles, broderies, confection de vêtements lithurgiques. A partir de 1968, la communauté a travaillé pour une usine de câblerie électrique qui leur procurait un travail régulier effectué au Monastère. En 1979, l'usine n'ayant plus assez de travail à leur fournir, les soeurs décident de fabriquer des biscuits et des chocolats.
En 1988, le Carmel est transféré à Laloubère. Un échange est effectué avec la société Socafim, qui construit un nouveau Monastère. L'inauguration du nouveau Carmel a lieu le 22 Août 1991.
Plusieurs décès, et des épreuves de santé ont obligé les Carmélites, à se regrouper avec d'autres Carmel en 1997.
Une communauté de moines prémontrés a pris le relais dans ces bâtiments neufs, ils s'y sont installés le 02 août 1998. Divers éléments de l'ancien Carmel de Tarbes y sont entreposés, notamment les cloches, les vitraux de la chapelle, les statues, les stalles du choeur etc ....
L'ancien Carmel appartient à la ville de Tarbes depuis le 31 Mars 1994 et l'ancienne chapelle est ainsi devenue une salle d'exposition.


Nous devons cet historique à Soeur Monique, ancienne Carmélite de Tarbes, actuellement au Carmel de Bayonne et aux articles de Melle Lucienne Michou, Présidente de l'Associaton pour la Sauvegarde du Patrimoine Tarbais parus dans la nouvelle République.

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